5 de fevereiro de 1869: encontrada a maior pepita de ouro da história

ouro é provavelmente um dos primeiros metais a ter sido utilizado pelo homem. Não só por ser bonito com sua cor amarelada mas sobretudo por ser bem maleável. E também estável. É possível fazer longos fios com poucas gramas de ouro, e ela é empregado para formar e incrementar joias há pelos menos 5 mil anos. Correntes de ouro já eram dadas de presentes no Egito em 2.600 antes de Cristo.

O ouro comove o homem. E o move também. Várias regiões do globo foram povoadas na busca do metal dourado. O mítico Eldorado levou espanhóis, franceses, ingleses, portugueses e gente de toda nacionalidade e origem a se perder na floresta amazônica desde o século XVI.

A Califórnia, então território quase deserto e ainda povoado de tribos indígenas, virou o destino de 10 entre 10 aventureiros em 1848. A descoberta do ouro levou dezenas de milhares de americanos a atravessar o pais em busca de algumas gramas, quiçá alguns quilos. Poucos acharam, menos ainda enriqueceram.